Belevenissen tijdens 2e bezoek aan Haiti

Ja, daar ben ik weer eens vanuit een ver land. Ditmaal voor een dienstreis voor Cordaid naar Haiti. Best aangenaam om in de tijd van regen en storm Nederland in te ruilen voor een Caribisch eiland.

Zoals meestal op dienstreis heb ik al weer heel wat vergaderingen achter de rug. Jammer dat we maar 1 keer per jaar de kans hebben op face to face met onze lokale partnerorganisaties van gedachte te wisselen en onopgeloste zaken op te helderen. Bovendien blijkt iedere dienstreis weer hoe belangrijk het is om te zien hoe het er in een land daadwerkelijk aan toe gaat, hoe de mensen zijn, waar over gesproken wordt, hoe ver voorzieningen zijn, etc. Achter je bureau in Den Haag is dat toch allemaal anders.

Ik zal jullie verder niet vermoeien met de vergaderingen op kantoortjes in Port-au-Prince. Alleen de aanval van een bepaalde soort steekbeestjes op mijn voeten tijdens een vergadering van een halve dag, wil ik toch even met jullie delen. Mijn voeten waren één grote jeukende bult. Ik weet niet wat voor beestjes het waren, maar ze hadden goed hun best gedaan. Gelukkig kreeg ik de volgende dag een zalfje tegen de jeuk en na een paar dagen kon ik weer gewoon mijn schoenen normaal aan.

Naast het vergaderen heb ik ook het genoegen gehad om samen met mijn collega Godefroid met wie ik op reis ben, enkele projecten in het veld te bekijken.

Het eerste bezoek was een een visserijproject. Lokale groepen hebben met financiering van Cordaid een viskwekerij opgezet om zo de vrijwel stilliggende lokale productie en economie wat op gang te brengen. Het was in ieder geval mooi om te zien en de mensen zijn erg trots op en enthousiast over hun werk. Het was daar in het kleine dorpje aan een kleine baai in een mooi groen gebied waar we overleg hadden in het gebouw van de associatie, waar ik op de internationale dag van de wc (wist je niet dat dat bestond? ;-)) werd verwezen voor mijn kleine boodschap naar de mooiste wc die ze hadden, een prachtig hoekje tussen de bananenbomen. Een echt toilet was er namelijk nog niet in het gebouw van de organisatie.

Na het bezoek aan het visserijproject zijn we doorgereden naar Jacmel, een plaats aan de zuidkust. We hadden na onze vergadering over het project wat tijd over om de omgeving te verkennen en kwamen op mooie tropische stranden terecht. Helaas is er geen toerist die de stranden bezoekt. Hier liggen toch mogelijkheden zou je denken.

De volgende dag trokken we verder naar een ander gebied. De reis ging door kale bruine geerodeerde bergen. Alle bomen zijn gekapt en opgestookt. Dit zorgt er onder andere voor dat bij regens en stormen die Haiti regelmatig meepakken de rivieren al snel vollopen, buiten hun oevers treden en de kwetsbare huisje meevoeren. Met de ondersteuning van enkele agro-ecologische projecten proberen we hier iets aan te doen. Helaas is er vanuit de regering geen enkele intentie om daar ook aan bij te dragen.

Via een weg met veel hobbels en gaten raakten we steeds verder van de bewoonde wereld om uiteindelijk bij een gemeenschap te eindigen waar waterputten geslagen. Deze waterputten werden bij ons bezoek feestelijk geopend. De gemeenschappen hadden ze daarvoor met hun beste middelen versierd...

De laatste 2 dagen van het veldbezoek waren in een hoger gelegen platteau. Hier wordt via een ketenbenadering de lokale economie en voedselzekerheid versterkt. Boeren krijgen training om beter te produceren. Er zijn cassaverieen geintroduceerd waarin de vrouwen de cassavewortels bewerken tot koeken. Deze koeken worden vervolgens op scholen uitgedeeld om te zorgen dat de kinderen in ieder geval 1 keer per dag een redelijke maaltijd krijgen. Een interessante bijwerking is de aantrekkingskracht van de snelle maaltijd op het aantal kinderen dat naar school gaat. Daarnaast wordt met dit project de lokale productie versterkt en wordt het gebruik van door de Amerikanen gedumpte producten beperkt.

Dat waren in vogelvlucht mijn afgelopen dagen om jullie een indruk te geven. De komende dagen wordt er helaas alleen nog maar vergaderd in kantoortjes in PaP.

Groeten en tot snel weer in het herfstachtige Holland!